En la segunda sesión del club de lectura de este nuevo curso debatimos en torno a Las meninas (Astiberri, 2015) de Santiago García y Javier Olivares. Días antes, tuvimos la suerte de contar con este dibujante e ilustrador en la Biblioteca, donde mantuvo una charla sobre su trabajo y su colaboración con García tanto en esta obra como en la reciente La cólera (Astiberri, 2020).
Las meninas, Premio Nacional de Cómic 2016, es una obra que parte de la figura de Velázquez pero trasciende la mera biografía de este pintor, para sumergirse en los significados y relevancia de su obra magna, el cuadro que ha cautivado a artistas de épocas muy diversas. Evidentemente, aparecen detalles y acontecimientos de la vida de Velázquez importantes, pero la manera de presentarlos no tiene como objetivo que los lectores recibamos un relato fiel y didáctico de la misma, como indican las elipsis violentas, la falta de texto de apoyo o de explicaciones extensas.
Así, en las páginas de esta novela gráfica podemos ver a Picasso, Dalí, Foucault, Goya o Equipo Crónica, entre otros, artistas todos ellos que, de una forma u otra, se vieron influidos o afectados por el arte de Velázquez. Sus apariciones en interludios sirven para modular el ritmo del relato pero, también, para ahondar de una manera lateral en la importancia central de la obra maestra del pintor.
Eso nos lleva a uno de los temas relevantes de Las meninas: ¿qué hace a una obra maestra? Para García y Olivares, parece que la respuesta se encuentra no tanto en la pericia técnica sino en la influencia de la pieza, en su pervivencia en el tiempo y en la capacidad para ser leída de diferentes formas en cada época posterior. Para ser, en definitiva, una obra inmortal que sobreviva a su autor, por su técnica superior, su atmósfera pero, sobre todo, porque fue la primera en la que se superaba la frontalidad de la pintura realista y se planteaba un juego de miradas y espejos, que incluía al espectador en la propia obra, como estableció el célebre texto de Foucault, quien, no por casualidad, es quien abre este cómic de deliberada autoconsciencia posmoderna.
En una época como la nuestra, en la que la religión ha dejado de tener el papel vertebrador de la sociedad que tuvo en el pasado, la inmortalidad solo puede ser concebida a través de la perdurabilidad de las obras y los actos. Esta cuestión, fundamental en otras obras de García, como la propia La cólera o Beowulf (Astiberri, 2014), un proyecto que, inicialmente, comenzó a dibujar Olivares pero que, finalmente, realizaría David Rubín. En Las meninas, Velázquez está obsesionado con la trascendencia, con ser recordado. Y pretende conseguirlo siendo aceptado en la Orden de Santiago, para lo cual deberá demostrar que no ha vivido de su trabajo, pues eso sería impropio de un noble. La investigación de un enviado de la Orden vertebra el relato, estructurado en dos líneas temporales, distinguidas por la paleta de colores, y puntuadas con los interludios antes mencionados. Olivares modula su estilo, siempre mutante, para ajustarse al tono más dramático o cómico de cada escena, con las que ambos autores van profundizando en sus temas.
Paradójicamente, Velázquez alcanzará la inmortalidad artística gracias a su obra, la misma que estuvo a punto de impedirle ingresar en la prestigiosa Orden de Santiago. Habría sido una sorpresa para él, pues en su época, como se muestra en el libro, la pintura no era considerada un arte, sino un oficio manual, una profesión artesanal. El tema se trata a través de las discusiones de Velázquez con colegas como Rubens, quien en la ficción de Las meninas, asume una posición práctica, de pintor que asume su subordinación a los gustos de sus clientes y la producción industrial de sus cuadros, gracias a su taller. Frente a él, el oscuro Rivera, a quien Velázquez aspiraba a alcanzar, representa la visión artística y adelantada a su época con respecto a su propio trabajo: por eso, al final de su vida, lo tocó la locura.
Las meninas no es solo un libro multipremiado: es también una de las mejores obras del cómic español reciente, una que demuestra la complejidad que ha alcanzado el lenguaje del cómic, y su potencial para tratar todo tipo de temas.
La sesión de despedida del Club de Lectura infantil tuvo como protagonista a uno de los más destacados escritores de literatura infantil, Gianni Rodari.
